はじめに
序章　蕃山とは何者か
第一章　蕃山の天・地・人一貫の実学思想
第二章　青年、後藤新平と「衛生の道」
第三章　後藤新平「日本新王道論」への道
第四章　後藤新平の「日本新王道論」とは何か

〈特別付録〉後藤新平の「日本新王道論」（1905年）現代語訳
監修者解説（楠木賢道）
熊沢蕃山詳細年譜（鈴木一策）
後藤新平略年譜
人名索引

『集義和書』は、熊沢蕃山先生の一代の経済を書いたもので、陽明の倫理説と、蕃山先生一派の経済観とを合したものである。此書は吾輩に、大なる経済観道徳観を与えて居る。世の中に単純なる経済学説を書いた書も、倫理書も、甚だ少くない。併しながら之を結んで、直に活世界に応用の出来るように説き立てた書は、我輩はまだ余り多く見た事がない。要するに経済も道徳も、各別に孤立しては何の役にも立たぬ。道徳を行う上に経済が必要となる。経済の目的を達する上にも道徳が必要であるから、此二者を区別して考えることは学説としては暫く置き、実際家の考えられぬことであると思う。故に我輩は、此点に於て『集義和書』に依って、道徳的経済を実行するの知識をば、蕃山先生から享けて居るのである。
（後藤新平「読書と活社会」より）


後藤新平研究会では、この20年余、後藤新平の様々な著作を読み、報告や討論を行ってきたが、ある時、「読書と活社会」（後藤新平述／立石駒吉編『後藤新平論集』伊藤元治郎刊、1911年所収）という短い文章が目に留まった。それは、後藤新平が生涯の愛読書3冊について語ったものである。

そこで後藤が挙げている本の1つは、サミュエル・スマイルズのSelf-Help を旧幕臣の中村正直が翻訳出版し一大ベストセラーとなった『西国立志編』であり、今1つは吉田兼好の随筆『徒然草』である。この2冊は、当時の多くの読者にも読まれているのではないかと思われたが、残る1冊は、江戸時代初頭の儒者熊沢蕃山（1619-91）の『集義和書』（1672年）である。

この（「読書と活社会」）後藤新平の言を、そのまま受け取れば、蕃山の『集義和書』という書物は、王陽明の倫理に、蕃山独特の経済観を加えたものであり、それを統合して現実世界に応用できるように説いた書ということができる。その道徳的経済主義は、例えば、渋沢栄一の『論語と算盤』をも思い起こさせるものだ。その渋沢の著書を繙くと、「理論と現実を密接せしめた」数少ない学者の1人として、熊沢蕃山の名も挙げられている。

そこで、当時の後藤新平研究会のメンバーの1人であった故鈴木一策が中心になって、蕃山の『集義和書』を読む「蕃山プロジェクト」が開かれた。その成果が、『後藤新平の会会報』に連載され、本書の原型となった「熊沢蕃山と後藤新平」である。
（「はじめに」より）